Упоминания о жестокостях к детям в различных литературных источниках встречаются еще до начала нашей эры. Вот что вытворяли взрослые люди: детей убивали в ритуальных целях: считалось, что убитый ребенок может помочь бесплодным женщинам справиться с болезнями, обеспечить здоровье и молодость; их хоронили под фундаментом здания, чтобы сделать его прочнее; детей продавали и покупали.
 
Россия отметилась «Домостроем», который не только поощрял, но и прямо призывал родителей к телесным наказаниям детей, утверждая, что тот, кто жалеет ребенка и не бьет его, только губит свою душу и наносит вред будущей жизни малолетнего.

Прошли сотни лет, а насилие над детьми по-прежнему остается больной темой общества любой страны. Россия не исключение. Живучесть насилия, на мой взгляд, объясняется, в том числе, и живучестью семейных традиций: кто в детстве страдал от насилия, тот с легкостью допускает его и в своей семье.

Научными исследованиями установлено, что насилие в той или иной форме совершается в каждой четвертой российской семье, что ежегодно около двух миллионов детей в возрасте до 14 лет избиваются родителями, что для каждого десятого ребенка исходом становится смерть, а для двух тысяч – самоубийство. Поэтому более 50 тысяч детей в течение года уходят из дома, спасаясь от собственных родителей, а 25 тысяч несовершеннолетних находятся в розыске.

Родителей лишают родительских прав и детей забирают из семей без такого лишения, поскольку нахождение ребенка в семье представляет угрозу его жизни и здоровью. Почти все дети попадают в приюты и детские дома из-за невыполнения родителями своих прямых обязанностей по воспитанию, что создает реальную угрозу их жизни и здоровью.

Основная причина жестокого обращения с детьми – внутренняя агрессивность и эмоциональное состояние родителей, которые возникают как реакция на переживание из-за непреодолимости каких-то барьеров или недоступности чего-то желанного, что связано с трудным материальным положением семьи.

Виды насилия над детьми в семье давно определены. Это физическое насилие; пренебрежение; сексуальное насилие; психологическое жестокое обращение.

Пренебрежение основными нуждами ребенка (моральная жестокость) – это отсутствие со стороны родителей или лиц, их заменяющих, элементарной заботы о нем, а также недобросовестное выполнение обязанностей по воспитанию ребенка, в результате чего его здоровье и развитие нарушаются.

Эмоциональным (психологическим) насилием является однократное или хроническое психическое воздействие на ребенка или его отвержение со стороны родителей и других взрослых, вследствие чего у ребенка нарушаются эмоциональное развитие, поведение и способность к социализации.

К психологическому насилию относятся угрозы в адрес ребенка, проявляющиеся в словесной форме без применения физической силы; оскорбление и унижение его достоинства; открытое неприятие и постоянная критика; лишение ребенка необходимой стимуляции, игнорирование его основных нужд в безопасном окружении, родительской любви; предъявление к ребенку чрезмерных требований, не соответствующих его возрасту или возможностям; однократное грубое психическое воздействие, вызвавшее у ребенка психическую травму; преднамеренная изоляция ребенка, лишение его социальных контактов; вовлечение ребенка или поощрение к антисоциальному или деструктивному поведению (алкоголизм, наркомания и др.)

Родители должны четко осознавать, что у детей, подвергающихся эмоциональному (психологическому) насилию, проявляется задержка психического развития; невозможность сконцентрироваться, плохая успеваемость; низкая самооценка; эмоциональные нарушения в виде агрессии, гнева (часто обращенных против самого себя), подавленное состояние; избыточная потребность во внимании; депрессия, попытки суицида; неумение общаться со сверстниками (заискивающее поведение, чрезмерная уступчивость или агрессивность); ложь, воровство, девиантное (или «отклоняющееся», асоциальное) поведение; нервно-психические и психосоматические заболевания: неврозы, энурез, тики, расстройства сна, нарушения аппетита, ожирение, кожные заболевания, астма и др.)

В группы риска детей по эмоциональному насилию попадают дети от нежеланной беременности, похожие на нелюбимых родственников жены или мужа; дети раннего возраста; дети-инвалиды, дети с наследственными заболеваниями или другими особенностями; дети из семей с деспотичным, авторитарным, контролирующим стилем воспитания и взаимоотношений; дети из семей, где внутрисемейное насилие является стилем жизни; дети, родители (или один из родителей) которых употребляют алкоголь, наркотики, страдают депрессией; дети, в семье которых много социально-экономических и психологических проблем.

Для поведения взрослых, совершающих эмоциональное насилие, характерно, что они не утешают ребенка, когда тот в этом нуждается; публично оскорбляют, бранят, унижают, осмеивают ребенка; сравнивают с другими детьми не в его пользу, постоянно сверхкритично относятся к нему; обвиняют его во всех своих неудачах, делают из ребенка «козла отпущения» и пр.

Сексуальное насилие над детьми исследователи определяют как любой сексуальный опыт между ребенком до 16 лет (по отдельным источникам – до 18 лет) и человеком, который старше его по крайней мере на 5 лет. Данный вид насилия характеризуется или как вовлечение зависимых, психически и физиологически незрелых детей и подростков в сексуальные действия, нарушающие общественные табу семейных ролей, которые они еще не могут полностью понять и на которые не в состоянии дать осмысленного согласия. Сексуальное насилие рассматривается как вариант особо жестокого обращения с детьми.

Физическое насилие – это преднамеренное нанесение травм и (или) повреждений ребенку, которые вызывают серьезные (требующие медицинской помощи) нарушения физического, психического здоровья, отставание в развитии.

Чаще всего это происходит в семьях, где убеждены, что физическое наказание является выбором для воспитания детей; родители (или один из них) являются алкоголиками, наркоманами, токсикоманами; родители (или один из них) имеют психические заболевания; нарушен эмоционально-психологический климат (частые ссоры, скандалы, отсутствие уважения друг к другу); родители находятся в состоянии стресса в связи со смертью близких, болезнью, потерей работы, экономическим кризисом и др.; родители предъявляют чрезмерные требования к детям, несоответствующие их возрасту и уровню развития; дети имеют особенности: недоношенность в анамнезе, наличие соматических или психических заболеваний; они гиперактивны, неусидчивы.

Физическое насилие проявляется и тогда, когда ребенка силой удерживают в запертом помещении. Последствиями жестокого обращения с детьми в семье становятся уход в религиозные секты; объединения в неформальные группы с криминальной и фашистской направленностью; агрессивное, преступное поведение детей; сбежавшие из дома дети умирают от голода и холода, становятся жертвами других детей, также сбежавших от домашнего насилия и др.

И хотя защита детей государством гарантирована законом, в том числе Конвенцией о правах ребенка или Федеральным законом "Об основах системы профилактики безнадзорности и правонарушений несовершеннолетних», главными защитниками прав детей должны быть родители.