29 апреля 1818 г. родился Александр II, российский император (1855-1881), который вошел в историю как реформатор. Во время его правления в России произошли существенные изменения. «Великие реформы» —

беспрецедентные по масштабу реформы Российской империи, проведённые в царствование императора Александра II, в 1860-е и 1870-е годы:

Отмена крепостного права (1861)

Финансовая реформа (1863)

Реформа высшего образования (1863)

Земская реформа (1864)

Судебная реформа (1864)

Цензурная реформа (1865)

Реформа городского самоуправления (1870)

Реформа среднего образования (1871)

Военная реформа (1874)

Эти преобразования решили ряд давно наболевших социально-экономических проблем, расчистили дорогу для развития капитализма в России, расширили границы гражданского общества и правового государства, однако доведены до конца не были.

Николай Чернышевский так говорил об Александре II: «Император начал дело с которым по своему величию и благотворности может быть сравнена только реформа, совершенная Петром Великим».