Даже самые воспитанные люди, которые бумажку не выкинут мимо урны, часто не задумываются об опасности для природы, иногда - смертельной от детских воздушных шариков. Какой, казалось бы, от них вред? Выпустил в небо - полетели, для ребёнка несколько секунд радости. Но что потом? Шарик ведь не улетает в космос.
Ежегодно выпускники школ и детских садов ради забавы запускают в небо воздушные шарики. При этом организаторы и выпускники не осознают масштабы и последствия загрязнения окружающей среды. Средняя дальность разлета гелиевых шаров может достигать 40 километров. Запущенный шарик поднимается в небо, так как гелий в 7 раз легче воздуха. Однако

мелкие атомы гелия постепенно просачиваются через поры в резине, поэтому подъемная сила снижается, и через несколько дней шарик падает на землю или запутываются в ветках деревьев.

Срок разложения шариков около 4 лет, а капроновых лент более 100 лет. Этого достаточно, чтобы навредить животным, которых очень привлекает яркая окраска шариков и колеблющиеся на ветру ленты. В результате птицы часто запутываются в лентах и не могут больше летать, а наземные животные глотают остатки шаров, что может привести к их гибели.

Стоит отметить, что есть случаи и гибели самих детей от воздушных шариков.