Завтра, 14 августа, у православных христиан начинается Успенский пост, который завершится 27 августа, накануне праздника Успения Пресвятой Богородицы 28 августа. Сегодня, 13 августа, совершается Заговенье на Успенский пост.

14 августа Православная Церковь празднует Происхождение (изнесение) честных древ Животворящего Креста Господня (именуемый в народе «Медовый Спас»). Также на Успенский пост приходится еще один праздник - Преображение Господне («Яблочный Спас»), который празднуют 19 августа.

Успенский пост является третьим по счету из числа многодневных, при этом он неподвижен, то есть его начало и конец всегда одни и те же – с 14 по 27 августа.

Посвящен пост Пресвятой Богородице и завершается перед праздником Ее Успения (28 августа). Известно, что Дева Мария всю земную жизнь соблюдала строгую умеренность в еде, а за три дня своего Успения перестала вкушать пищу и лишь пила воду, усиленно молясь Господу.

Таким образом, возлагая на себя ограничения Успенского поста, верующие подражают Самой Богородице.

По своей строгости Успенский пост приравнивается к Великому посту.

Праздник Происхождение (изнесение) честных древ Животворящего Креста Господня связан с древним обычаем выносить на улицы и дороги Честного Древа Креста для отвращения от болезней, которых много бывало именно в августе. По народной традиции в этот день в храмы приносят для освящения мед.

На Яблочный Спас традиционно освящают новый урожай яблок, но для Церкви этот день важен как большой праздник, относящийся к числу двунадесятых — Преображение Господне. Он установлен в память о событии на горе Фавор, куда Спаситель вместе с тремя наиболее близкими учениками Петром, Иаковом и Ионом удалился для молитвы. И там, молясь, Он, по слову евангелиста Матфея, «преобразился пред ними, и просияло лице Его, как солнце, одежды Его сделались белыми, как свет». При этом явились ветхозаветные пророки Моисей и Илия и беседовали с Ним. Праздник Преображения предваряет один день предпразднства – 5 (18) августа, и ему последуют семь день попразднства – с 7 (20) по 13 (26) августа. В честь Преображения Господня, как одного из великих праздников, верующим за трапезой дозволяется вкушение рыбы.

Трапезы Успенского поста исключают мясо и мясные изделия, рыбу, морепродукты, яйца и молочные продукты. Послабление допускается в праздник Преображения, когда можно вкушать рыбу. Благодаря обилию овощей, грибов, фруктов, огородной зелени, которые дарит нам август, пища Успенского поста разнообразна, питательна и насыщена витаминами. Недаром Успенский пост в народе издавна называется лакомкой.

Следует, однако, помнить, что пост – это не только воздержание от пищи животного происхождения. Здесь уместно вспомнить наставление Иоанна Златоуста: «Ошибается тот, кто считает, что пост – лишь в воздержании от пищи. Истинный пост – есть удаление от зла, обуздание языка, отложение гнева, укрощение похотей, прекращение клеветы, лжи, клятвопреступления».